Comment protéger un PDF par mot de passe

Verrouiller un PDF comme il faut

Un PDF voyage plus loin que n’importe quel autre document — envoyé à un client par e-mail, partagé dans un groupe de discussion, téléversé sur un portail. Une fois qu’il quitte vos mains, vous ne contrôlez plus qui l’ouvre. Un mot de passe est la solution la plus simple : celui qui l’a ouvre le fichier normalement, celui qui ne l’a pas ne voit rien du tout. Le problème, c’est que beaucoup d’outils gratuits qui ajoutent un mot de passe le font en envoyant d’abord votre fichier sur un serveur — autrement dit, le document que vous vouliez garder privé vient de passer par l’ordinateur de quelqu’un d’autre. Cet outil fonctionne différemment : le mot de passe est ajouté dans votre navigateur, et le fichier ne quitte jamais votre appareil.

Il vaut la peine de comprendre ce que « protégé » signifie ici. L’outil utilise le chiffrement AES-256 — la même norme qu’Adobe Acrobat — appliqué avec qpdf, un outil PDF open source. Le chiffrement brouille le contenu du fichier de sorte que seul le mot de passe peut le remettre en ordre. Ce qu’il y a à l’intérieur ne change pas : le texte reste sélectionnable et consultable, les pages gardent leur taille et leur ordre, et le fichier s’ouvre toujours dans n’importe quel lecteur PDF — il demande simplement d’abord le mot de passe. Avant de vous remettre le résultat, l’outil vérifie son propre travail : le fichier terminé doit refuser de s’ouvrir sans le mot de passe et doit s’ouvrir avec, avec le même nombre de pages que l’original. Si cette vérification échoue, vous recevez une erreur au lieu d’un fichier cassé.

Pour le faire, déposez un PDF sur la page Protect PDF — jusqu’à 20 fichiers à la fois, 100 Mo au total, tous avec le même mot de passe — puis tapez le mot de passe deux fois. La deuxième saisie n’est pas de la bureaucratie : un mot de passe mal tapé une seule fois est un mot de passe avec lequel vous ne pourrez plus jamais ouvrir le fichier, et il n’y a aucun moyen de récupérer un mot de passe oublié, ni ici ni ailleurs. Choisissez quelque chose dont vous vous souviendrez, ou enregistrez-le dans un gestionnaire de mots de passe avant d’appuyer sur Protect. Appuyez sur le bouton et téléchargez le fichier chiffré. Si le PDF est déjà protégé par un mot de passe, déverrouillez-le d’abord avec l’outil Unlock PDF, puis protégez-le avec le nouveau mot de passe.

Quelques limites honnêtes. Un mot de passe protège le fichier, pas la personne qui le lit : toute personne à qui vous donnez le mot de passe peut ouvrir le fichier, et peut aussi en retirer le mot de passe. C’est un cadenas pour le document, pas un système de suivi. Utilisez un mot de passe assez long pour compter — un seul mot ou une année de naissance, c’est à peine un cadenas — et ne réutilisez pas le mot de passe de votre e-mail. Pour les documents du quotidien — un contrat, un compte rendu médical, une fiche de paie, des sujets d’examen — un mot de passe fort ajouté dans le navigateur est le bon niveau de protection, et il ne coûte rien. Et rappelez-vous : comme le fichier ne quitte jamais votre appareil, aucune copie de votre document ne dort sur un serveur d’où elle pourrait fuiter plus tard.

Comment utiliser cet outil

1. 1Déposez un PDF sur la page Protect PDF (jusqu’à 20 fichiers, 100 Mo au total).
2. 2Tapez un mot de passe, puis tapez-le une seconde fois pour confirmer.
3. 3Appuyez sur Protect PDF et attendez un instant pendant que le fichier est chiffré.
4. 4Téléchargez le fichier protégé et essayez de l’ouvrir — il doit demander le mot de passe.
5. 5Conservez le mot de passe en lieu sûr ; un mot de passe oublié ne peut pas être récupéré.